電單車安全氣囊雖然已面世多年，但直到最近才真正獲得公路騎仕之間的關注，如今，其中一家最具規模的製造商Alpinestars發佈了最新力作Tech-Air 5 Plasma，並宣稱這是他們迄今為止最輕巧、最舒適且最先進的自動充氣的保護安全設備。

全新Tech-Air 5 Plasma是匯聚了品牌超過二十年的發展成果，這個意大利品牌表示它能為騎仕提供「更上一層樓」的安全保護。這款產品的定價為不菲的699.99英鎊(約港幣$7,260)，提供XS至4XL尺碼選擇，同時在產品線中取代了舊款的Tech-Air 5。並在感測硬件、軟件更新上作出了改動，重量亦比上一代減輕了0.4kg。

保護系統的核心是一組由三軸加速度計和三軸陀螺儀組成的六感測器配置，負責監察活動情況，並將數據輸入由人工智能驅動的演算法中。這演算法的數據庫可追溯至2004年，當時廠方開始從其MotoGP賽車手身上收集資訊，自此之後，Alpinestars累積了數以百萬計的騎乘里數及數以千計的碰撞數據點，從而塑造了其最新系統的反應模式。

憑藉如此龐大的資訊量，研發Plasma的頂尖工程人員能夠提供街道(Street)、賽道(Race)和越野(Off-Road)等多種騎乘模式，每種模式均具備量身定製的啟動靈敏度。

當偵測到碰撞時，背心可以在短短20毫秒內完成充氣。啟動系統只需拉上背心拉鏈並合上設於前胸口的磁性瓣膜，LED指示燈配合感測震動便會發出系統已準備就緒的信號，這些震動亦會提示模式的更改或系統的停用。

如同現今大多數產品一樣，Plasma亦配備專屬的應用程式，讓騎仕可以查閱系統狀態、電池壽命及進行韌體更新，該應用程式還包含「MyRide」功能，允許用者記錄騎乘數據及繪製路線圖，並可查閱用戶手冊。系統由內置鋰離子電池供電，可提供長達30小時的騎乘時間，並透過位於LED顯示模組內的USB-C連接埠進行充電。整個裝置重1,530g，比上一代輕了25%以上，實際上是Alpinestars迄今為止最輕巧的安全氣囊。

除了重量減輕之外，據稱Plasma比以往任何時候都更加靈活纖薄，這意味著它可以舒適地穿在騎仕喜歡的風衣內(需移除背部護具)，儘管這帶來的缺點是，與市場上其他安全氣囊(包括Alpinestars自家的Tech-Air 7和10型號)相比，其保護覆蓋範圍略微減少。

另一方面，雖然沒有任何安全氣囊是真正透氣的，但Plasma在安全氣囊的肩部和背部元件設計了多個氣流孔。在保護性能方面，該產品配備了Level 1背部護具，而充氣氣囊本身亦同樣獲得EN1621-4:2013 Level 1認證，EN1621-4使用與傳統護具相同的撞擊測試方法來測試對狹窄物體衝擊的抵抗力。

氣囊彈出後，只要氣囊膽未受損，用戶可以在家中自行更換氣體充氣罐，費用為89.99英鎊(約港幣$930)。每個氣囊膽的額定充氣次數最多為六次，隨後便需要更換，費用為299.99英鎊(約港幣$3,110)。廠方建議在使用10年後更換整個系統，並建議每兩年或每騎乘500小時進行一次例行檢查。

日本公司Mugen Denko於1998年推出了他們的「Hit-Air」外套，但Alpinestars在推出電子操作版本(而非以往的拉繩式裝置)的競賽中勝出。品牌在21世紀初開始研究基於充氣的安全裝置，隨後於2004年測試了他們的首款電子安全氣囊，這個早期的系統由兩個60L的氣球組成。

同年，他們開始從賽車手身上收集數據，直到2009年Tech-Air Race在MotoGP中首次亮相才正式公開。兩年後，消費者便可以接觸到這項技術，但僅限於頂級的連身皮衣，這種情況一直持續到2014年，當時Alpinestars推出了他們首款獨立的「模組化」安全氣囊系統。

時至今天，品牌終於推出了最新、最輕巧、最貼身的安全保護背心產品，相信未來將會是向保護面積更大的保護衣進發，為騎仕提供更高的保護性。