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他始終積極向前、抬頭挺胸地開拓自己的車手生涯，散發著壓倒性的氣場，用真誠的笑容擄獲了廣大車迷的心。
從 Norick 的童年、秋ヶ瀬賽道的夥伴、全日本公路賽事及世界摩托車錦標賽，每一個他全力以赴的舞台，都有認識他的人分享著與他的珍貴回憶。
作為 Norick 的機械師支持他，並為其在1999年世界公路賽（WGP）500cc級巴西站奪冠、2000年WGP日本站奪冠做出了貢獻。
相遇：23歲～
【簡介】
在巴西作為車手活動後，於1994年開始在YAMAHA工作。95年起，在世界公路賽（WGP）125cc級西班牙的TEAM ASPAR，負責加藤義昌。96年至98年，在WGP125cc級，負責KURTZ車隊的宇井陽一。1999年至2003年，在DANTIN車隊與WGP500cc級的阿部典史一同奮戰。2004年至2008年，在KAWASAKI擔任技術協調員，2010年重返WGP，2013年起擔任Marc VDS Racing的機械師。精通西班牙語、葡萄牙語、英語、日語。
對自己近乎苛求的職業精神！金子直也眼中的Norick
我12歲時和家人一起去了巴西，在那裡生活到22歲。我憧憬著車手，開始了賽車。但是，我是一個「摔車王」，經常摔倒，所以放棄了車手之路，開始在當地的YAMAHA工作。也許是因為我會日語，後來我在世界公路賽（WGP）上負責了加藤義昌選手，之後是宇井陽一選手，作為機械師在WGP度過了時光。
我第一次見到Norick是在1994年英國的Donington Park 多寧頓公園賽道。好像是臨時替補參賽的時候。我還記得他在1994年日本站的表現，簡直令人震驚，但那時候他騎的是HONDA吧……。這次卻騎著YAMAHA。如果他轉隊來WGP，那真是了不起，我這麼想著，結果他剛下場不久就在髮夾彎摔倒了。我當時很期待看到他的騎乘風格，覺得很可惜，至今仍記憶猶新。
那時候，我完全沒想到之後會成為他的機械師。實際上，直到1998年為止，我都在忙於GP125的項目，沒有餘力關注周圍，所以對他之後的事情印象不深。
從1999年開始，我負責ANTENA 3 YAMAHA DANTIN車隊的500cc級別，開始與Norick一起工作。岩田雅彥先生（機械師）從YAMAHA過來幫忙，這讓我感到很安心。我認為我們是通過傾聽他的意見，一點一滴地建立起了信賴關係。那時候，不像現在有電子控制系統，我們是根據他的意見來調整設定。從Norick 身上我也學到了很多，對我來說那是一段非常有意義的時光。
那時候，有很多日本人參加WGP，但其中Norick的超凡魅力和明星氣質是特別的。我不太了解日本的情況，但像著名的藝人（福山雅治）會來為他加油，而且他總是備受矚目。他是一位明星車手，但卻不擺架子，沒有距離感，超越國籍和種族，和任何人都能輕鬆交談，這種親切感讓他就像個偶像。
除了他光鮮亮麗的一面，讓我印象深刻的還有在Estoril站受傷的Norick，他的膝蓋骨受傷，無法彎曲膝蓋。儘管如此，我還記得他打著止痛藥，忍著疼痛做深蹲的樣子。我對職業車手竟然能如此嚴苛地對待自己感到驚訝和感動。他就是這樣一個對待車手生涯非常嚴格的人。
巴西GP與鈴鹿奪冠回憶！Norick最令人難忘的勝利時刻
我最美好的回憶絕對是我們贏得的那場比賽。1999年的巴西站，他從預賽第12位、第三排起步，Kenny Roberts Jr.和岡田忠之領先，他追趕上去，超越了岡田選手，然後又超越了Jr.，登上了首位。領先後，他將單圈時間提高了1秒，試圖拉開與後方的距離，但與Jr.和Max Biaggi的纏鬥仍在繼續，最後與Biaggi展開了激烈的較量。這是一場艱苦的戰鬥，到了比賽後半段，輪胎消耗也很嚴重，但他最終還是贏了下來。
衝線後，Norick哭了，在繞場慶祝時似乎抬不起頭。賽後他告訴我：「在最後一個彎道，Biaggi封住了內線，我從內線切入時，多次與Biaggi碰撞，Biaggi 說『我的賽車服上都是你的輪胎痕跡，你賠我一套新的賽車服錢喔！』」
雖然Norick一直在爭奪領先位置，但卻經歷了一段看似能贏卻贏不了的時期，所以里約站的勝利對Norick和工作人員來說都是一場重要的勝利。許多車手朋友和相關人士都前來祝賀。第二天巴西的報紙大幅報導了Norick的文章，這也讓我感到驕傲。
2000年的日本站鈴鹿也贏了。我們在暖胎圈就改變了前輪的設定，在起跑線上也做了調整，雖然有些猶豫，但最終從預賽第八位贏得了這場大混戰。對Norick和YAMAHA來說，在母國的鈴鹿站獲勝一定格外有意義。當然，對工作人員來說也是如此。為了Norick，我們必須做好工作，工作人員的動力自然而然地提升了。衝線的那一刻，彷彿從極度的緊張感中釋放出來。
D’Antin是一個衛星車隊，與YAMAHA的直屬工廠車隊在零件供應速度和早期開發方面存在差距。工廠車隊一直在升級，但衛星車隊卻不行。我不是說我們落後，但確實存在劣勢，在這種環境下獲勝絕非易事。然而，觀眾很難理解這一點，我們總是面臨著與工廠車隊比較的壓力，並被要求拿出成績。能夠回應這種壓力並獲勝，其難度超乎想像。
無論是巴西站還是日本站，都有慶功宴。人們自然而然地聚集在一起。不知道是誰先提議的，但慶祝的氣氛就這樣形成了。這都歸功於Norick。比賽前車隊團結一心的感覺，讓工作人員感受到與車手的默契，也讓他們作為機械師感到充實和有成就感。Norick就是這樣一位能給予他們這些的車手。
從2002年開始，WGP賽車從500cc級別轉變為MotoGP。這是從2衝程向4衝程轉變的時代，當時我們必須確定目標在哪裡，並決定賽車的方向，YAMAHA也陷入了混亂。不，不僅是YAMAHA，其他製造商也面臨同樣的情況，是基於現有的Superbike進行改裝，還是重新設計……。從化油器到電子噴射系統的轉變，雖然有各種嘗試，但我認為Norick可能更更傾向於在不依賴電子控制的情況下，感受高轉速帶來的澎湃動力，並細膩地騎乘。由於他長期習慣2衝程賽車，這種轉變需要時間。如果能有更多的積累，或許就能取得更好的成績，並爭奪WGP冠軍。但是，時間沒有給予我們，2004年代表TECH 3參賽MotoGP成為了他的最後一個賽季。
至今我仍在WGP工作，但日本車手的身影越來越少，西班牙和義大利的車手活躍著。日本的製造商似乎放棄了培養人才，這讓我感到寂寞。時代變了。WGP的比賽場次增加，賽程變得非常緊湊，對車手和車隊都帶來了巨大的壓力。儘管如此，比賽仍在繼續，車手和車隊追求勝利的心情始終不變。
與Norick共度的時光，我廢寢忘食，甚至忘了玩樂，全身心地投入工作。回想起來，那是一段無可替代的時光。賽季結束後，我會安排時間與Norick的父親光雄先生見面。在各種場合，我都會想起他，對任何人來說Norick都是特別的，對我來說，他一直是一位特別的車手。
