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刊登在1977-78年型录封面的，是参加1977年安大略6小时耐力赛（加州）的Wes Cooley（与Tony Murphy组队参加并且赢得优胜）。他骑的这台Z1并不是AMA超级摩托车赛用车，因为这场是可以自由进行改装的Open Class，所以特别装上了4-1集合管。
Wes Cooley在系列赛最终站的河滨市（美国加州）骑着Z1，成功赢得了个人第一个AMA超级摩托车赛事的优胜。
失败为成功之母！吉村老爹的传奇一生 Vol.9
在美国“YOSHIMURA”的午餐时间（Simi Valley时代），直江妈妈（吉村直江）亲手做...继续阅读 |
1973～1977 In early days of AMA Superbike Production
在发生被美国合伙经营人抢走公司的不幸事件当下，当时的美国出现了一个不管是对赛车界还是对YOSHIMURA来说都相当重大的风潮。1973年7月28日，AMA在拉古纳塞卡赛道（加州）首度将全美摩托车锦标赛与市售车改装赛一同合并举办。
在隔天就要迎接最重要的正赛到来，比赛周星期六这一天举办了open production以及350cc的light weight production两个级别赛事。维持市售车的外观，以KAWASAKI Z1来说的话，就是要保留四出排气管，并且禁止将前轮的煞车装置从原本的单碟盘改成双碟盘、仪表板也得保持原样。另一方面，虽然可以改装引擎内部，但是化油器却必须使用原来的零件。
在open production级别中赢得胜利的是Z1，赛车手则是美国KAWASAKI的Yvon Duhamel，第二名也是Z1，而这位赛车手正是举办这次市售车改装赛的重要人物Steve McLaughlin。
他在之后也参与了AMA超级摩托车锦标赛的建构及从1988年开始召开的世界超级摩托车锦标赛的创办。另外，BMW R75则是在这场比赛中赢得了第3名。
HONDA的CB750FOUR、KAWASAKI的H2（二行程三缸750cc）、Triumph、Norton、Laverda等，当时的750cc车款几乎都参与了比赛。light weight production级别则是以YAMAHA的RD350为中心。
▲Z1/KZ1000用引擎的改装零件，连安装的作业时间都有记载。凸轮轴的road special是现代的ST-1，Bonneville Special则是ST-2。
▲987cc套件组的活塞规格是φ69㎜，马力曲线显示的规格是AMA超级摩托车用φ69.4㎜活塞 (998cc)，Keihin则是φ31㎜ CR化油器、4-1集合管，能产生130㎰以上的马力。
▲YOSHIMURA推出了Keihin CR（φ31mm）、MIKUNI Smoothbore（φ29mm）密齿比变速箱（这个非常好用）等贩售。
▲以4-1集合管来说，一般市售款式都是采用机械弯曲加工，比赛用款才是手工弯曲加工。虽然型录只有6页而已，但是对于Z1/KZ1000的骑士来说，这份型录根本就跟圣经没两样。
在这场于1973年拉古纳塞卡举办的比赛前后，美国各地就纷纷出现了市售车改装赛。虽然每个比赛的规则不尽相同，但严格来说，这个时候进行的并不是真正的改造。
在进入1970年代后，HONDA CB750FOUR与KAWASAKI Z1等日本制四缸引擎市售车的性能大幅提升，这使得买到这些车款的车主兴起挑战自己实力的念头，所以当时各地才会陆续出现市售车改装赛。
由四行程引擎的大型市售车组成的改造车比赛，对于YOSHIMURA来说绝对是最棒的舞台，参加者使用的改装零件基本上就是YOSHIMURA的产品。
就这样，因为美国市场的趋势，使得AMA在1974年的拉古纳塞卡（优胜车为Z1，赛车手Yvon Duhamel）、1975年的Daytona（罗里达州，赢得胜利的是敌对的YOSHIMURA RACING Z1的David Aldana）以及拉古纳塞卡（这场也是敌对的Dale Star Engineering Z1的David Aldana获得优胜）上，将市售车改装赛与全美摩托车锦标赛一同举行。
而在1976年，AMA将超级摩托车改装赛事列为正式比赛，并开始在各地举办摩托车赛事的赛车场举办，而这就是现在的世界超级摩托车锦标赛（SBK）及全日本摩托车锦标赛JSB1000等超级摩托车赛事的前身。
AMA改装赛事的规则是摩托车的排气量限制最大到1000cc为止，车架必须使用原厂车架，外观则需要保持原厂造型。因为这个比赛规定，导致集合管及CR化油器都无法使用，虽然Z1可以改成双碟盘，但是却必须维持四出排气管的状态，至于引擎部分只要不改变行程的话，想怎么改造都是自由的。
在值得纪念的第一场比赛-Daytona开幕赛中，由BMW的Butler及SMITHf改装的三台R90S一枝独秀，其中两台车将后避震器改成了YAMAHA风格的Cantilever避震、摇臂则没有框架，稍微钻了点竞赛规则的漏洞。比赛结果是Steve McLaughlin（双避震器R90S）透过照片判定成功打败Reg Pridmore（单避震器R90S）赢得胜利。
夺走观众目光的还不止如此而已，还有从最后一列起跑位置成功追到第4名的Wes Cooley，他骑的摩托车是1975年6月1日在加州北好莱坞成立的新公司Yoshimura R&D of America里，由吉村老爹亲自调整改装过的Z1。
Wes Cooley是YOSHIMURA首位签约车手，当时他只是一位就读医学相关科系的学生而已，他的父亲也是一位车手，同时也是在以美国西海岸为主等地举办俱乐部赛事的AFM（ American Federation of Motorcyclists）代表。
Wes Cooley是个标准的南加州青年，个性活泼开朗又十分友善。他在过弯时将腰部整个往地面倾斜的将膝盖摩擦到路面，在回正车身时也比任何人都还要早就让轮胎滑行。
在Daytona的31度转弯倾角及看台前的18度转弯倾角等最高时速的范围内，虽然让腰部滑下坐垫会让车身产生剧烈震动，但是他却依旧没有因此感到动摇害怕。
在直线赛道时，虽然是YOSHIMURA的马力展现出压倒性实力（最高时速超过200㎞/h以上），但是在会出现剧烈晃动的煞车及弯道时，却又会被BMW及Ducati（750SS）等双缸引擎的车款超过。
尽管如此，他依旧大胆地打开油门进行挑战，据说他的眼睛就像是枪手一样，虽著在赛道上的前进搭配着四缸引擎车款狂暴的模样，让超级摩托车不知何时起被认为是“摇摆嘉年华”或者是“不良份子的试胆大会”。
Z1的车体刚性完全输给了马力，因为是以马力不满100㎰的双缸引擎车款为基础，再加上是Cafe Racer的缘故，所以它的操控性能非常优秀，因此才会出现这种现象。
但是这场四缸引擎vs双缸引擎的战争，使超级摩托车锦标赛的人气也因此开始攀升，不管是摩托车的造型还是车手都非常狂野，最重要的是排气音也相当出色。
美国的摩托车迷果然还是喜欢四行程引擎，不管是越野车还是非越野车，虽然如果是小台车的话二行程引擎也还不错，但是如果是大排气量车款的话，可能就不是这么一回事了。
1976年全四站的比赛中，BMW赢得3胜、Moto Guzzi则是1胜，四缸引擎车款以0胜结束比赛。Wes Cooley在第1站Daytona时赢得第4名，第4站的河滨市则是5名，虽然无缘站上AMA超级摩托车锦标赛的颁奖台，但是却在由AFM在10月主办的河滨市赛事中赢得胜利的证明了他的才能。
吉村老爹也知道车体出了问题，虽然YOSHIMURA从在九州雁之巢时代开始，做的就不只是单纯改装引擎而已，而是包括各部位轻量化在内等作业，都积极地针对车体进行调整改装。
但是，不管是从超级摩托车的竞赛规则来看，或者是以当时避震器的制作技术来说，都无法找到一个适合YOSHIMURA Z1引擎马力的车身。甚至，由于当时吉村不二雄因为签证关系而留在日本一事也成了战力下降的原因。
后来吉村不二雄顺利申请到美国的工作签证，并在1976年11月赴美，这个时候才总算有了像样的阵容。在这之前，虽然吉村老爹与SUZUKI有了场命中注定的相会，但最重要的新车款却一直没有送到YOSHIMURA，因此直到1977年为止，YOSHIMURA都只能以Z1迎战。
1977年2月18日，正当他们如火如荼地准备3月Daytona的比赛时，却发生了一件惨剧，那就是他们位在北好莱坞的厂房发生火灾。为了避免出现大爆炸，因此抱着油箱冲向厂房出口的吉村老爹整个人被熊熊火焰包围。
虽然因为他的努力成功避免了油箱爆炸的意外，但吉村老爹却也因此从脸部到手腕都严重烧烫伤，这使得他因此住进医院一个月。虽然皮肤移植、重生的过程相当艰辛，但是照顾住进病院的丈夫的吉村直江也非常辛苦。
▲虽然厂房起火后还不到一个月，但是YOSHIMURA依旧顺利参加了1977年的AMA Daytona开幕站赛事，而这一切都是归功于伙伴的帮助及工作人员们的努力，可以发现照片中吉村不二雄（右）的笑容难以形容。跨坐在#33 Wes Cooley专用Z1上的是技师渡部末广（前YOSHIMURA R&D副社长），#25的Z1则是David Emde的赛车，两台车都是Z1，所以都是四出排气管。
辛苦的人还包括了吉村不二雄。这场火灾也造成厂房里的摩托车（Z1）全部都被烧毁，因此当时他们也曾经一度放弃参加Daytona赛事。
不过，亲自前去探望吉村老爹及打电话关心慰问的超级摩托车赛事伙伴们（除了Wes Cooley外，还包括竞争对手Reg Pridmore及Cook Neilson等人）都异口同声的说：“如果YOSHIMURA不参加的话，那么超级摩托车的比赛就一点都不热闹了。你们一定要参加呀！”
当时甚至还出现了许多帮忙制作车辆及各种加工作业的改装车行及机械加工业者，这些事都让吉村不二雄表示“真的非常感谢大家。虽然我们在赛场上是竞争对手，但是同时也是伙伴呀！”
AMA超级摩托车锦标赛的理念是让竞争者、车迷及副厂供应商（YOSHIMURA就是代表性的存在）都对比赛产生兴趣，而这项主旨也明文记载在竞赛规则上。
也就是说，比赛不是由各大摩托车厂牌来主导，改装调整的人、上场的车手还有观赛的车迷才是真正的主角，参加赛事的所有人既是竞争对手，同时也是一起打造超级摩托车赛事的伙伴们。
当时正好是超级摩托车赛事的黎明期，因此这种气氛特别明显。除此之外，以洛杉矶为中心的南加州所在的环境也让YOSHIMURA得以脱离困境。
“开车只要一个小时，不管什么东西都能买到喔！”
不管是摩托车零件还是螺丝，从飞机材料、机械加工到焊接为止，全世界最先进的科技都在南加州。汽车改装（Hot Rod）、飞机、船舶等专业人士这里也是应有尽有。也多亏了这样的伙伴以及环境的帮助， YOSHIMURA才能够在1977年参加Daytona赛事。
1977年，AMA超级摩托车的赛程增加到7站。在开幕站Daytona（3月11日）的比赛，虽然Wes Cooley在起跑时顺利脱颖而出的挤进领先集团。
可惜的是，因为避震器的阻尼设定跑掉导致摩托车剧烈震动，因此最后只拿下第3名，获得优胜的则是摩托车杂志的编辑长Cook Neilson，Ducati 750ss/883则是透过Harley-Davidson改装零件等等进行独家改装，被称为“加州Hot Rod”。
单圈成绩与Kenny Roberts + TZ250是相同的速度。另外，Wes Cooley的YOSHIMURA Z1最高时速则是246.27㎞/h，是速度最快的一台。
接下来第2站Charlotte（北卡罗莱纳州）Wes Cooley也是拿下第3名，车体的震动依旧非常严重。这场比赛的第一名则是骑着Moto Guzzi 860的Mike Baldwin。第3站Loudon（新罕布夏州）的比赛则是由BMW R90S的Ron Pierce赢得胜利。
第4站Sears Point（加州，旧金山的北Sonoma），虽然Steve McLaughlin骑着YOSHIMURA Z1出赛，但是却因为火星塞高压线圈脱落而导致退赛，赢得优胜的还是双缸引擎的Ducati 786050S/860，赛车手则是Paul Ritter。
在第5站Pocono（宾夕法尼亚州）的比赛中，虽然日本制的四缸引擎车款成功在AMA超级摩托车锦标赛中拿下第一场优胜，但是却不是YOSHIMURA的改装车，而是Racecrafters KZ1000，Wes Cooley在这场比赛则是因为汽门出了问题所以退赛。
▲果然还是要加上集合管才是YOSHIMURA的改装车。一直到1977年为止，集合管都被AMA禁用于比赛上，因此只能在AFM主办的安大略、河滨市的赛事中看到集合管的身影。照片中是在集合管解禁的1978年AMA版Z1（Wes Cooley的赛车）。化油器是φ29mm的MIKUNI Smoothbore，AMA要到1979年开始才能使用Keihin化油器。另外直到1978年为止，Z1等车款的前轮都是有沟纹的赛车用轮胎，只有后轮是光头胎。因为会晃动，所以前轮不能使用光头胎。
虽然YOSHIMURA走在太前头无法适应AMA超级摩托车赛事，但是在4月24日举办的美国西岸最大俱乐部摩托车比赛“AFM安大略6小时耐久赛”中，Wes Cooley/Tony Murphy顺利赢得优胜。
AFM的Open Class与AMA不同，改装方式几乎不受任何限制，因此这台YOSHIMURA Z1是完整改装的版本，特别装上了在AMA无法使用的大缸径引擎、集合管及CR化油器。
卫星车队的GS750/845（综合第7名）、GS550（550cc级别优胜）也参加了这场比赛，展示出了它的潜力。
YOSHIMURA也以极快的步调制作新款GS750超级摩托车，在AMA第6站的拉古纳塞卡（加州）比赛中，GS750（Steve McLaughlin）成功在出道赛就赢得胜利，最终站河滨市则是由Wes Cooley成功以Z1拿下他首场AMA超级摩托车赛的优胜，YOSHIMURA也就这么结束了波澜万丈的1977年赛季。
然而，到这里为止的故事（特别是关于SUZUKI与GS）却充满著命运的拨弄，接下来就让我们再度将时间倒回1976年。（敬请期待下一篇的详细介绍）
▲YOSHIMURA的Z1套件在直线加速赛中也相当受到欢迎，照片中使用的是φ73㎜活塞的1105cc套件。针对街道～摩托车比赛（Road Race）用的活塞，YOSHIMURA推出了φ69㎜、69.4㎜（AMA适用）、φ70㎜（KZ1000原厂缸径，排气量1015cc）等尺寸的活塞，φ73㎜的活塞则是用于直线加速赛及能够自由改造的AFM赛事中。
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资料提供“BikeBros”
“Webike台湾”编辑部编译
