“宫本君，有个很厉害的赛车手喔”

我于1985年进入山叶公司，直到1991年左右，都在位于东京都葛饰区的营业所担任机车店的巡回业务销售员。

在我负责的店家中有一间“Sports Shop ISHII”。在我入社前，它就是与“SP TADAO”齐名的关东地区名门山叶赛车店。如果说SP TADAO擅长培养赛车手，那么ISHII则在此基础上，还擅长车辆开发。

当时，Sports Shop ISHII的掌柜告诉我：“宫本君，有个很厉害的赛车手喔。他的甩尾技术非常出色，与以往的赛车手完全是不同等级的。我感觉到他有着非凡的才能。”这位赛车手就是骑乘着黄黑配色TZ250的阿部典史先生。

当时正是我调往东京总部的时期，所以没有机会见到他，但我认为只要他在ISHII店里持续骑车，总有一天会崭露头角。

之后，我调任山叶东京总部赛事推广部门，并在1993年有机会观看他的比赛。他以Team Blue Fox车队的身份，驾驶Honda NSR500参加全日本锦标赛500cc级别的赛事，我当时心想：“咦？不是山叶的吗？”同年他获得了冠军，我才确信他确实是一位非常出色的赛车手。

后来，在我开始负责将搭载越野摩托车YZ80引擎的变速赛车卡丁车推向市场时，曾因工作前往埼玉县的秋之濑(秋ヶ瀬)赛道。这里以四轮赛车手本山哲先生的故乡闻名，也是卡丁车和迷你机车赛事的圣地。

听说在这里，当时还默默无闻的阿部选手、加藤大治郎先生和本山先生都曾骑机车在这里练习。得知他们曾互相到对方家中留宿，刻苦练习，互相切磋，我深感秋之濑赛道是孕育年轻才能的重要之地。

压倒性的气场与存在感

1999年，我调任山叶发动机总公司公关宣传部，终于开始与作为山叶GP车手活跃的阿部选手共事。从见面的那一刻起，他就散发著压倒性的气场与存在感。

他对山叶的公关活动给予了极大的协助。其中令人印象深刻的是，大约在2005年，富士赛道转由丰田集团经营时举办的活动。我们曾请阿部选手骑乘山叶发动机创业50周年纪念涂装的红白色特别版YZR-M1，与F1赛车一同在该赛道上奔驰。他非常喜欢引人注目的事物。

对了，2004 年山叶（YAMAHA）在测试赛道举办针对二轮专业杂志的活动时，我们曾邀请阿部选手骑乘最新的 YZF-R1 进行示范展演。

阿部选手在亚洲地区也非常受欢迎。他出演了台湾偶像团体F4（2001年播出的超人气电视剧《流星花园》其中成员仔仔-周渝民）主演的电影《Vic’s Motor Sports World FUN FAN RUN-战神》，这使得他的存在更加广为人知。

在亚洲地区的赛事和表演等活动中，聚集的粉丝的热情和声援声势与其他地方截然不同。与其他WGP车手相比，他的知名度和人气可以说是首屈一指。

曾被Norick怒斥一次，原因为何

他受欢迎的秘密，除了作为赛车手的速度和实力之外，我想很大程度上也归功于他出色的粉丝服务。他能体察粉丝的心情，并提供超出想像的服务。

如果有人索要签名，他不仅会签名，还会与粉丝合照、交谈，他很懂得抓住重点，或者说他很清楚如何做才能让粉丝感到高兴。

对于负责山叶公关的我来说，他是一位值得信赖的赛车手。唯一的难点是，他有时，或者说经常……会迟到采访或会议（笑）。

这样一位他，我却曾被他训斥过一次。

2002年，中野真矢选手被选中出演丰田Toyota Corolla的新款广告时，他曾问：“为什么不是我？”

后来我从广告代理公司得知，中野选手认真、阳光的形象与新款Corolla的产品概念非常契合。并非是将中野选手置于阿部选手之上。如果车型是跑车类，那毫无疑问会是阿部选手，但我对当时未能好好传达这一点感到有些遗憾。

我想这是因为他对自己作为山叶代表性赛车手的自觉和自负。毕竟他为我们做出了如此大的贡献……所以，他生气也是情有可原的。

2007年10月7日，那天是星期日

2003年，加藤大治郎选手因赛事事故去世。当时，山叶的MotoGP车手们一同为配合加藤大治郎选手的告别仪式，将刻有他们讯息的牌子交给了对方。

加藤选手发生赛事事故后，阿部选手非常担心这位从小一起长大、如同家人般的加藤选手。我记得加藤选手去世时，他受到了很大的打击。

在采访中，阿部选手经常发表强硬的言论，但那时他却话语不多，显得非常沮丧。

2004年结束MotoGP参赛后，2005年他参加了超级摩托车世界锦标赛，并从2007年开始在日本国内赛事中活跃。他甚至参加了我们以为他不会再参加的铃鹿8小时耐力赛，阿部选手正努力让日本赛车界更加热闹。

在这样的背景下，2007年的交通事故让我们感到难以置信。

那天，10月7日是星期日。我在家里喝着啤酒看电视，突然接到日本电视台主播的电话，问我：“报导部收到消息，说阿部典史先生在神奈川县川崎市发生事故身亡，这是真的吗？”

我大吃一惊，想确认事实，立刻联系了阿部选手的父亲光雄先生，但当时似乎是（※Auto Race / オートレース），电话一直打不通。

就在这期间，深夜的电视新闻播出了阿部选手在日本GP铃鹿站夺冠时，高举奖杯的笑容照片，并报导了他的死讯。即便如此，我仍然认为“这一定是梦”，因为我不想相信。

之后光雄先生联系了我，告诉我“他去世了”……我泪流不止。

“※Auto Race（日本竞速摩托车公营赌博赛事）”

连自己都想动手打人。但光雄先生却…

我前往阿部选手家中吊唁。躺在那里的阿部选手脸上有些瘀伤，但表情很安详。

在那里，我目睹了肇事司机及其上司前来，向家属土下座道歉的场面。阿部选手的妻子情绪失控，但光雄先生却冷静地处理，并安抚著妻子。

我当时的愤怒程度，甚至让我觉得自己都想动手打人，无法不感受到与阿部选手妻子相似的愤怒。然而，失去如同自己分身的儿子，因为对方前方不注意、违反交通法规而去世的父亲光雄先生，却强忍着内心的悲痛。我永远无法忘记他那样的姿态。

作为山叶，我们必须立即开始准备为相关人士和粉丝举办告别仪式。我们忙于规划日程、地点、内容、发送通知，并请Wayne Rainey和Valentino Rossi等人提供悼念讯息，那段时间的记忆几乎一片空白。

阿部选手因机车事故胸部受到重创而去世，这也向赛车手们展示了胸部保护的重要性。之后，佩戴胸部护具的赛车手增加了。想到他直到最后都还挂念著这个行业，悲伤再次涌上心头。

阿部选手去世至今，已经将近20年了。

即使如此，在考虑为山叶粉丝和赛车粉丝举办活动时，我还是会不经意地想到“如果阿部选手还在就好了……”。这让我再次体会到，他对山叶和日本赛车界来说，是多么重要的存在。