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被车迷暱称为 Norick (ノリック) 的阿部典史，自幼怀抱职业车手梦想，在秋ヶ瀬赛道（Circuit Akigase）磨练技术后，远赴美国修行。他成为史上最年轻的全日本公路赛事锦标赛冠军，随后踏上了世界摩托车锦标赛（World Grand Prix ｛WGP｝）舞台，挑战最高殿堂的世界冠军。
他始终积极向前、抬头挺胸地开拓自己的车手生涯，散发著压倒性的气场，用真诚的笑容掳获了广大车迷的心。
从 Norick 的童年、秋ヶ瀬赛道的伙伴、全日本公路赛事及世界摩托车锦标赛，每一个他全力以赴的舞台，都有认识他的人分享著与他的珍贵回忆。
相遇：18岁～
简介
中学时被 (Steve McQueen)史提夫·麦昆的电影《极速狂飙》感动。曾参与拉力赛和越野摩托车。大学毕业后，曾有两年的公司工作经验。
1981年，进入YAMAHA发动机公司。
1983年起负责公路赛事，1994年至2003年，担任GP总监，支持了历代YAMAHA车手。
在美国早已是知名人物
我注意到阿部典史，是在1993年全日本公路赛锦标赛，他首次参战500cc级别的开幕战铃鹿赛道时。
YAMAHA的本间利彦获胜，阿部获得第二名。“怎么会有这样的车手？”我和工作人员谈话时，得知阿部曾到美国进行泥地赛车修行，连Kenny的父亲（Roberts）和Wayne（Rainey）都知道阿部。“他在美国很有名”我被告知。
我当时心想，日本竟然也有这样的车手。不过，HONDA让“17岁的年轻车手直接骑乘500cc”的决定，确实让我感到惊讶。那一年，我只看了Norick的开幕战，之后他便出国了，因此未能见证他的活跃表现。
1994年的WGP日本GP，我在维修区和Kenny、Wayne一起观看。那是一场令人震惊的WGP处女秀。阿部是以外卡身份参赛，所以我心想“为什么HONDA不和阿部签约呢？”
然而，当时 YAMAHA当时 已安排原田哲也前往海外出战 WGP250，且 500cc 级别还有在全日本锦标赛达成三连霸（V3）的藤原仪彦，公司内部也正考虑奖励藤原让他转战海外赛事。在这样的背景下， 我一开始并未对身为其他车队车手的阿部展现出特别强烈的兴趣。
但是，Wayne（Wayne Rainey）当时刚成立自己的车队并正在寻找车手，阿部因而成为了候选人之一。Rainey 主动向阿部提出下个赛季参赛的邀请，在确认了阿部本人的意愿后，最初的提案是“让他加入 Kenny（Kenny Roberts）的车队跑 250cc 应该较好”。不过，当时并未打算在赛季中途转队，一切讨论完全是针对 1995 年度的规划。
然而，Team Roberts Yamaha的 Daryl Beattie 在第九站利曼（Le Mans）受伤，阿部随即被选为替补车手。这部分的调度似乎是由高层进行协调，在日本大奖赛GP结束三个月后，阿部阿部便来到了英国的唐宁顿（Donington）。
虽然主管对我说了句“就拜托你了”，但比赛周的周三与周四两天排满了公益慈善活动，现场比平时的 GP 还要忙碌，就在一片手忙脚乱筹备之际，周五的自由练习正式展开。
“磨合是什么？”
阿部在日本GP的表现，给海外工作人员留下了深刻印象，媒体的关注度也很高，多台摄影机都追逐著阿部的身影。阿部的生日是9月7日。那时他才刚满19岁，可以说是突然被投入了最高级别的专业团队。虽然有些担心，但或许是心理素质强大，阿部表现得相当沉稳。
我首先告诉阿部“从引擎磨合开始”，他却反问：“磨合是什么？”
“嗯，你不知道吗？”我感到惊讶。他明明是全日本冠军，还在外卡赛中跑出那样的表现……。我当时心想，他究竟是累积了怎样的经历才走到这一步的？
但不知道就是不知道，也无可奈何。“前三圈观察一下，从第四圈开始全开”我如此告诉他。阿部骑着他第一次骑乘的赛道、第一次的YAMAHA YZR开始跑，跑完三圈后，正当他心想“好了，从这里开始”时，却在最后一个弯道摔车了。
他的手指受伤需要缝合，被救护车送往医院并接受了手术。我陪了他一整晚。因为手无法使用，我用汤匙喂他吃饭。虽然才认识几天，但我们之间的距离却像家人般亲近。
在英国乡下的医院里，面对着不太熟悉的大人，他一定很辛苦，但他没有抱怨，而是坚强地表现著。他非常懂事，让我感到“真是个日本男孩”，既可靠又讨人喜欢。
YAMAHA的日本车手们，从地方选拔赛到全日本锦标赛，经常一起度过，彼此关系很好，无论好坏。他们之间有着强烈的互相依赖关系，但我认为阿部是一位靠自己单独闯荡、土生土长的车手。
他从1995年开始全面参赛，加入了Marlboro Yamaha Roberts车队。队友是Luca Cadalora。我希望Cadalora能成为阿部的老师，但他们的骑乘风格不同，这是一个不可能的请求。赛车的开发也偏向Cadalora，阿部在艰辛中努力尝试。
1996年他在日本GP获胜，但从1997年开始转到Marlboro Yamaha Rainey车队，在那里度过了两个赛季。这期间他并未获得胜利。
1998年，他转队到卫星车队Antena 3 Yamaha-D’Antin。从厂队转到卫星车队时，考虑到紧随其后的中野真矢和芳贺纪行等车手的崛起，以及海外车手的情况，车队已经无法完全容纳阿部。当我告诉他“要去Antena 3了”时，阿部当场说不出话来，表情僵住了。
之后，我们讨论了未来的计画，甚至出现了退役的选项，但最终他决定继续参赛，尽管知道这将会是一场艰苦的战斗，因为“并非没有获胜的可能性”。
随后，在1999年，阿部在巴西GP的 Nelson Piquet 赛道获胜了。那是一个位于乡村小镇的赛道，拥有高速布局，难以找到节奏，考验著车手的胆量。仔细想想，那或许是一个非常适合阿部的场地。
直到排位赛，他的成绩都并不理想，但在决赛中，他与Max Biaggi和Roberts Jr.展开了激烈的顶尖对决，始终贯彻著进攻性骑乘的阿部，以他独特的风格赢得了比赛。由于我了解他转到卫星车队的艰辛，这场胜利如同克服逆境一般，是我至今最开心的一次胜利。
阿部在2000年赢得了日本GP的冠军，并在WGP奋战至2004年。之后，他继续作为YAMAHA的车手，参战超级摩托车世界锦标赛和全日本锦标赛。
“赌一把吧”他就是这样一位值得期待的奇才
现在回想起来，阿部加入YAMAHA是破格之举，在当时是难以想像的事情。尽管如此，我们却认真地想让他成为世界冠军。“赌一把吧，就赌阿部吧”这样的气氛确实存在于当时。我认为他就是这样一位值得我们期待的奇才。
回顾YAMAHA的WGP历史，从Giacomo Agostini、Kenny Roberts、Eddie Lawson、平忠彦、Wayne Rainey、Luca Cadalora、阿部典史、Max Biaggi，再到Valentino Rossi、Fabio Quartararo，一脉相承。
阿部对YAMAHA来说是一位非常重要的车手。在历代车手中，他绝对是名列前茅、令人难忘的存在。
那些最终成为世界冠军的车手，在默默无闻的时期往往经历了许多艰辛。在赛车界攀登高峰的车手，总是有着某种“过人之处”。15岁就前往美国的经历，以及未被这个行业所同化的成长背景，或许共同塑造了阿部的魅力。
他不是那种会去调整赛车以使其更容易骑乘的车手，而是会将自己融入赛车，发挥其最大力量的车手。因此，我现在认为，最初的一两年，或许应该不拘泥于调校，而是让他有足够的时间去骑乘，以适应阿部的风格。
我个人认为，他最大的世界冠军机会可能是在1996年。
我们总是过于关注赛车本身，并试图解决那里的问题，但如果我们能更贴近阿部，更倾听他的心声，或许就能更好地发挥他的骑乘风格——。想到这里，我感到遗憾，如果我们能做到，或许就能将他推上日本人首位最高级别冠军的位置。
观看阿部的比赛，总会有一种特别的兴奋感，激发著“他一定能做到”的期待。因此，与阿部一起投入比赛，包括与工作人员的团队合作，都让人感到心情愉快。
他喜怒哀乐都很强烈，经常哭泣，但这也包含了他人格的魅力。我看过很多车手，其中有些车手充满抱怨和牢骚，但阿部无论输赢，从未将责任归咎于赛车。他总是责备自己。
阿部是一位干脆俐落、清爽明朗、充满活力的明星。与阿部共度的赛季，总是充满刺激和充实感。如果可能的话，我希望能回到那个时候，再次与阿部一同争夺冠军。
